Izraelski premijer Benjamin Netanyahu morao je u četvrtak biti prebačen na glavni međunarodni aerodrom u zemlji na službeno putovanje u inostranstvo, nakon što su ga gomile automobila i demonstranti spriječili da se tamo odveze.
Demonstracije su bile dio protesta širom zemlje koji su u toku više od dva mjeseca protiv Netanyahua i spornog plana njegove vlade da revidira pravosuđe.
Demonstranti su blokiranje Netanyahuove rute do aerodroma učinili središnjim dijelom svojih pojačanih napora da se suprotstave zakonskim promjenama, a optika da izraelski lider mora da pravi alternativne planove putovanja bila je pobjeda za protestni pokret.
Vožnja helikopterom, daleko od užurbanog saobraćaja izazvanog protestima, također je sigurno produbila Netanyahuovu reputaciju da je van kontakta s Izraelcima u trenutku kada se zemlja raspada zbog vladinog plana, a ekonomija usporava.
Poremećaji od četvrtka takođe su uticali na posetu američkog državnog sekretara Llojda Ostina, čiji je raspored preuređen kako bi njegovi angažmani bili blizu aerodroma.
Demonstranti, koji su započeli “dan otpora diktaturi”, spustili su se na glavni međunarodni aerodrom u zemlji mašući izraelskim zastavama, blokirajući svojim automobilima put koji vodi ka zoni polaska.
Na drugim mjestima, demonstranti su blokirali glavne raskrsnice i sukobili se s policijom u primorskoj metropoli Tel Avivu i drugim gradovima. Mala flotila dasaka za veslanje i kajaka pokušala je da zatvori glavnu pomorsku saobraćajnicu kod severnog grada Haife. Neki demonstranti zabarikadirali su urede konzervativnog trusta mozgova u Jerusalimu koji je pomogao da se predvode promjene u pravosuđu.
“Izrael je na ivici da postane autokratska zemlja. Trenutna vlast pokušava uništiti našu demokratiju i zapravo uništiti zemlju”, rekao je Savion Or, demonstrant u Tel Avivu.
Uzbuna oko Netanyahuove pravne revizije gurnula je Izrael u jednu od njegovih najgorih domaćih kriza. Osim protesta, koji su izvukli desetine hiljada Izraelaca na ulice i koji su nedavno postali nasilni, opozicija je narasla iz cijelog društva, s poslovnim liderima i pravnim zvaničnicima koji su govorili protiv onoga što kažu da će biti pogubne posljedice plana. Raskol nije poštedio izraelsku vojsku, koja doživljava neviđeno protivljenje unutar svojih redova.
Netanyahu, koji je preuzeo dužnost krajem decembra nakon dugotrajnog političkog zastoja, i njegovi saveznici kažu da je cilj mjera obuzdati sud koji je prekoračio svoja ovlaštenja. Kritičari kažu da će remont poremetiti delikatan sistem kontrole i ravnoteže u zemlji i gurnuti Izrael prema autoritarizmu.
Kritičari također kažu da je Netanyahu, kojem se sudi za korupciju, vođen ličnim pritužbama i da bi kroz remont mogao pronaći put za bijeg od optužbi. Netanyahu negira da je počinio prekršaje i kaže da zakonske izmjene nemaju nikakve veze s njegovim suđenjem.
Demonstracije su u toku širom zemlje dok su Netanyahu i njegovi saveznici obećali da će nastaviti sa donošenjem niza zakona koji će Vrhovnom sudu oduzeti mogućnost da preispituje zakone i koalicionim političarima daju kontrolu nad imenovanjima sudija. Pokušaj ceremonijalnog predsjednika Izraela da ublaži krizu alternativnom zakonskom reformom do sada je bio neuspješan.
Glavni cilj demonstranata u četvrtak je bio da zakomplikuju Netanyahuovo putovanje do aerodroma uoči državne posjete Rimu. Policija je delila saobraćajne karte dok su demonstranti držali natpise „diktatore: ne vraćaj se!” je rekao da će nasilno očistiti demonstrante ako se ne pomjere. Nije bilo neposrednih izvještaja o ozbiljnom nasilju.
Netanyahu, koji se sastajao sa Austinom prije njegovog polaska, stigao je na aerodrom policijskim helikopterom, zaobilazeći demonstrante, prenose izraelski mediji. Netanyahuov ured je odbio da komentariše.
Redovni letovi nisu prekinuti, rekla je portparolka aerodroma, iako su neki putnici rekli da moraju ostaviti automobile iza kolone demonstranata i doći do terminala pješice.
Netanyahu je rekao italijanskom dnevniku La Repubblica u intervjuu prije svog putovanja da su protesti manifestacija živahnosti izraelske demokratije.
No, govoreći novinarima na hebrejskom prije polijetanja, on je sugerirao da demonstranti žele svrgnuti demokratski izabranu vladu Izraela.
“Ovdje je cilj rušenje vlade koja je izabrana demokratski”, rekao je Netanyahu. “Nećemo dozvoliti da bilo ko poremeti izraelsku demokratiju.”
Policija, koju nadgleda ultranacionalistički ministar za nacionalnu sigurnost Itamar Ben-Gvir, obećala je spriječiti nerede i rekla da je izvršila hapšenje.
Demonstranti su se spustili na glavni autoput u Tel Avivu, blokirajući podnevni saobraćaj dok su policija i kamion s vodenim topovima lebdeli u blizini. Policija je dozvolila demonstrantima da ostanu na autoputu više od sat vremena, ali ga je na nekim mjestima silom očistila prije popodnevnog špica.
Na crvenim bilbordima na autoputu piše: „Otpor diktaturi je obavezan“.
Kritičari kažu da Ben-Gvir, ključni saveznik u Netanyahuovoj koalicionoj vladi koji je demonstrante nazvao “anarhistima”, pokušava politizirati policiju.
“Mi podržavamo slobodu izražavanja, ali ne i anarhiju”, rekao je Ben-Gvir novinarima prilikom obilaska aerodroma.
Demonstracije u četvrtak u Tel Avivu, poslovnom centru zemlje i njenom liberalnom srcu, nisu bile ni približno tako velike kao prošle sedmice, kada je policija razbila ono što su inače bili mirni protesti, bacajući šok bombe i sukobljavajući se s demonstrantima. Ti protesti su završeni tako što je Netanyahuova supruga Sara izvučena iz otmjenog frizerskog salona u Tel Avivu gdje su se okupili demonstranti nakon što su uhvatili vjetar u njeno prisustvo.
Netanyahu i njegova supruga postali su poznati po tome što uživaju u raskošnom načinu života i žive od milosti poreskih obveznika i bogatih pristalica. Neki medijski stručnjaci postavili su pitanje zašto Netanyahu leti u Italiju na tri dana u vrijeme duboke nacionalne krize, sugerirajući da je par zapravo putovao na proslavu godišnjice braka. Netanyahuov raspored uključuje sastanak s italijanskim premijerom u petak, ali se vraća tek u subotu uveče.
Protesti su uticali i na posjetu Austina u četvrtak, koji je na turneji po Bliskom istoku. Izraelski zvaničnik rekao je da su Austinovi sastanci premješteni u fabriku u blizini aerodroma zbog prekida. Protestni pokret fokusiran je na centar Tel Aviva, u blizini Ministarstva odbrane. Izraelski zvaničnik je govorio pod uslovom da ostane anoniman prema propisima.
Ranije u četvrtak, demonstranti vojni rezervisti zabarikadirali su urede Kohelet Policy Foruma u Jerusalimu, konzervativnog trusta mozgova koji je pomogao u izradi remonta, bodljikavom žicom i vrećama s pijeskom, a ispred su okačili transparent s natpisom “Kohelet kida Izrael”.
Nekoliko desetina ljudi, uključujući dva bivša šefa mornarice, okupilo se u vodama kod Haife u kajacima, jedrilicama i na daskama za veslanje u pokušaju da blokiraju gradski brodski put.
