Philipp Amthor sve donedavno je važio za mladu nadu najjače njemačke stranke, Kršćansko-demokratske unije (CDU). U stranci iz čijih redova dolazi ne samo kancelarka Angela Merkel već i većina ključnih njemačkih političara kako na saveznoj razini, tako i u njemačkim saveznim zemljama, no koja istovremeno muku muči s talentiranim i perspektivnim podmladkom, 27-godišnji Amthor je u kuloarima bio označavan kao „naše malo čudo od djeteta”.
O jednom od najmlađih članova njemačkog parlamenta Bundestaga se govorilo kao o Sebastianu Kurzu sa sjevera – asocijacija na austrijskog kancelara koji je u trenutku dolaska na tu funkciju imao 31 godinu. Po svoj prilici bi on još u toku ove godine trebao biti izabran za predsjednika CDU-a u saveznoj zemlji Meklenburg-Vorpommern na sjeveru Njemačke, što bi ga onda učinilo i prirodnim kandidatom za predsjednika vlade te pokrajine na izborima sljedeće godine.
Zaustavljen uspon mlade zvijezde
No taj munjeviti uspon je sada ozbiljno ugrožen. Ovih je dana njemački magazin Der Spiegel objavio detalje o Amthorovom lobiranju za američku start-up firmu Augustus Intelligence. To samo po sebi u Njemačkoj nije sporno: njemačkim parlamentarcima je dozvoljeno zalagati se interese pojedinih firmi, uspostavljati političke veze ili skretati pažnju na moguću korist koju bi njemačka država i privreda mogli imati od njih. No problematično postaje kada je to lobiranje povezano s osobnim probitkom. A upravo ta se sumnja sada pojavila u vezi s lobističkim angažmanom mlade zvijezde u usponu.
Prema raspoloživim informacijama Amthor je saveznom ministru gospodarstva Peteru Altmeieru (CDU) napisao pismo na tri stranice – i to sa zaglavljem svog ureda, dakle na službenom papiru Bundestaga – u kojem je pun hvalospjeva na račun njujorške firme. Prema riječima novinara Spiegela pismo zvuči kao da ga je sastavio propagandni odjel Augustus Intelligencea, a navodno je i bilo poznato glavnim ljudima firme prije nego ga je dobio Altmeier. Oni su pismom bili oduševljeni i u najvišim su tonovima hvalili mladog lobista te naglasili: „Moramo mu se zahvaliti.” Očigledno s pravom: nakon pisma su u Berlinu održana dva sastanka vodećih ljudi Augustusa s visokim predstavnicima Ministarstva gospodarstva.
Malo nakon toga je Amthor dobio funkciju jednog od direktora u Augustusu, te najmanje 2.817 opcija na dionice firme. Te opcije mu omogućuju da dionice kupi po unaprijed određenoj fiksnoj cijeni. Ukoliko firma dobije poslove njemačke vlade, to će dovesti do rasta vrijednosti dionica, koje bi Amthor onda mogao prodati po višoj cijeni – i na taj način zaraditi lijepu sumu. Uz to je Amthor zajedno sa suradnicima Augustusa putovao u elitna ljetovališta gdje su odsjedali u skupim hotelima.
Puno ambicija, ništa konkretnog
Pri svemu tome uopće nije jasno čime se firma Augustus Intelligence bavi. Ambicije su velike – to se vidi već i iz naziva: firma želi biti toliko moćna kao što je to bio rimski car August. U nekim internim chatovima se čak sanja o vrijednosti od 100 milijardi dolara. Sjedište je u New Yorku, uredi se nalaze u One World Trade Centru. Osnivači su njemačkog porijekla, ali su već u svojoj ranoj mladosti otišli u Sjedinjene Američke Države gdje su radili za tehnološke gigante poput Amazona ili Googlea. Prema dokumentima firme žele se baviti razvojem softwarea za prepoznavanje lica, objekata i jezika te umjetnom inteligencijom.
